Побити рекорд запусків у космос у 2022 має намір Китай

Китай прагне перевершити новий національний рекорд запусків, встановлений минулого року, а також завершити свою тримодульну космічну станцію місіями у 2022. Національне космічне управління Китаю готується до запуску двох нових модулів космічної станції, названих Wentian та Mengtian, на окремих ракетах Long March 5B у найближчі місяці.

Модулі стикуватимуться з основним модулем Tianhe, запущеним у квітні 2021 року, щоб до кінця року завершити Т-подібну космічну станцію Tiangong. Підготовка до обох місій просувається успішно. Третя ракета Long March 5B завершила остаточне складання та випробування і запустить Wentian приблизно в середині року. За даними Китайської академії технологій ракет-носіїв (CALT), четверта Long March 5B Y4 проходить остаточне складання і запустить Mengtian у другій половині 2022 року.

Два модулі мають масу понад 20 000 кг кожен і насамперед призначені для проведення наукових експериментів. Wentian також має нові шлюзи для виходу у відкритий космос і додасть до космічної станції другу, меншу роботизовану руку. Велика роботизована рука на Tianhе захопить і перемістить нові модулі на місце після того, як вони зістикуються з нею.

“Після того, як Т-подібна структура буде сформована, ми повністю протестуємо функції та характеристики космічної станції загалом. За нашими оцінками, космічна станція увійде до фази експлуатації наприкінці року”, — повідомив CCTV Бай Ліньхоу, заступник головного конструктора системи Китайської академії космічних технологій (CAST). Wentian, або експериментальний модуль I, буде резервною копією основного модуля Tianhе для підвищення надійності та резервування космічної станції.

Китай також запустить два вантажні космічні кораблі Tianzhou та дві місії Shenzhou з екіпажем в рамках шести місій космічної станції, запланованих на 2022 рік. За даними Китайської корпорації аерокосмічної науки та технологій (CASC), якій належать CAST та CALT, у 2022 році Китай планує запустити 140 космічних апаратів у ході більш ніж 50 запусків. У 2021 році CASC запустила 48 ракет Long March. Інші відомі місії включають другий запуск Long March 8 без бічних прискорювачів та перший запуск Long March 6A. Комерційні та приватні пускові компанії Китаю також сприятимуть збільшенню швидкості запуску.

Очікується, що наприкінці 2022 року в Китаї відбудеться перша зміна екіпажу, коли два космічні кораблі з екіпажем знаходитимуться на орбіті одночасно. Shenzhou 15 буде запущений і зістикований з Tianhe наприкінці року, приєднавшись до екіпажу Shenzhou 14 на борту. Це означає, що Китай матиме шістьох астронавтів на орбіті одночасно.