Літаючі “човни” побудує оборонна агенція США

Агентство міністерства оборони США розробляє надпотужний, швидкохідний транспортний гідролітак на малій висоті.

Агентство перспективних оборонних дослідницьких проєктів (DARPA) уклало контракти з двома командами на розробку планів створення гідролітака, який може швидко долати великі відстані з важкими вантажами для своєї програми Liberty Lifter, повідомило агентство.

Однією з команд, що одержали контракт, є партнерство General Atomics, що працює разом із Maritime Applied Physics Corporation. Інша команда – Aurora Flight Sciences у партнерстві з Gibbs & Cox та ReconCraft.

DARPA є офіційним агентством Міністерства оборони США, яке займається просуванням технологічних досліджень, які можуть мати військове значення. Агентство заявляє, що з моменту запуску російського супутника в 1957 воно прагнуло просувати американську мету бути ініціатором, а не жертвою “стратегічних технологічних сюрпризів”.

Агентству Міноборони також приписують низку інновацій, які мають величезний глобальний вплив. У 2021 році журнал Economist писав, що “вакцина Moderna від covid-19… метеосупутники, GPS, дрони, стелс-технології, голосові інтерфейси, персональний комп’ютер та Інтернет перебувають у списку інновацій, на які DARPA може претендувати як мінімум частково”.

Тепер агентство планує розробити недорогий літаючий човен далекої дії в рамках своєї програми Liberty Lifter.

Агентство описує програму Liberty Lifter як ініціативу з розробки гідролітака, який ефективно працює в умовах ефекту землі, може літати на висоті до 10 000 футів на середньому рівні моря (MSL) і може перевозити великі корисні вантажі на великі відстані на набагато більших швидкостях ніж аналогічні поточні альтернативи.

Кожна з команд, які отримали контракти з DARPA, запропонувала свій власний дизайн човна великої дальності. Команда General Atomics обрала конструкцію із подвійним корпусом. У їх плани входить конструкція із середнім крилом та тяга з 12 двигунів. Пропозиція Aurora Flight Sciences є однокорпусним літаком з високорозташованим крилом. Здебільшого він використовує 8 газотурбінних двигунів для руху.

Програма Liberty Lifter є багатоетапним проєктом. Перший етап – 18-місячний період розробки дизайну та планування. Він триватиме до середини 2024 року.